En artículos anteriores se ha comentado respecto de cómo los aceites de motor están obligados a realizar una variedad de tareas, para asegurar que el motor sea capaz de funcionar eficazmente durante largos períodos de tiempo, sin daño para sí mismo o el medio ambiente.
Sin embargo, aún no hemos considerado lo que sucedería si el lubricante no realizara estas tareas.
En el transcurso de un período de drenaje, el lubricante se contaminará con una variedad de substancias, incluyendo:
- Combustible
- Depósitos (lodos, lacas, barnices)
- Agua
- Refrigerante/anticongelante
- Ácidos
- Metales de desgaste
Estos contaminantes producen cambios físicos y químicos en el lubricante que, a su vez, conducen a un cierto aumento o disminución del grado de viscosidad por la degradación térmica. Si la ruptura de la viscosidad por la degradación térmica es lo suficientemente grave, esto puede conducir a problemas de funcionamiento del motor y, finalmente, a la falla del mismo.
¿QUÉ LE SUCEDE A UN ACEITE EN SERVICIO?
CAUSA
- Cambios Físicos
- Cambios Químicos
OCASIONA
- Pérdida de Viscosidad
- Degradación térmica
- Aglomeración de depósitos
En el presente artículo, nos centraremos en la pérdida de viscosidad del lubricante…
Hay 2 factores claves que contribuyen en la disminución de su viscosidad:
a) Contaminación del lubricante
b) Cambios moleculares en el aceite base
La contaminación del lubricante, puede darse por…
Dilución con combustible: El combustible no quemado que se diluye en el aceite, puede tener un gran efecto sobre la viscosidad. No es raro ver una dilución de combustible en un 2% de aceite del motor, que puede dar como resultado una reducción de hasta un 15% en la viscosidad del lubricante en general (estimación).
Excesiva dilución con refrigerante
Dilución o mezcla con solventes
Adición errónea de un aceite de menor viscosidad
Cambios moleculares en el aceite base (Corte del polímero del modificador de índice de viscosidad)
Además de esto, el “VI” (mejorador de Índice de Viscosidad, que es un aditivo que permite la fabricación de aceites multigrados) bajo efectos de corte constante (cizallamiento) rompe las moléculas de cadena larga en cadenas más cortas del aditivo, reduciendo su eficacia en el mantenimiento de un alto índice de viscosidad, con lo que ésta disminuye, disminuyendo la estabilidad al corte que cada lubricante posee.
El efecto de corte se incrementa en altas aceleraciones del motor (motores con turbo, racing, etc.), alta temperatura de operación y elevada carga de trabajo.
El resultado de la disminución de la viscosidad es que la película de lubricante, que se genera entre dos superficies, será más delgada y no será capaz de soportar la carga.
Esto puede conducir a un mayor desgaste, particularmente, en los cojinetes y el anillo / zona de revestimiento.
EFECTOS EN LA MAQUINARIA (MOTORES, TRANSMISIONES, DIFERENCIALES, ETC.) POR BAJA DE VISCOSIDAD:
Pérdida de la película lubricante.
Régimen de lubricación escasa.
Desgaste excesivo.
Alta fricción mecánica.
Generación de calor (equipo eleva su temperatura).
Incremento de fugas internas y externas.
Incremento en la sensibilidad del sistema a la contaminación por partículas.
Falla de la película lubricante en altas temperaturas, baja velocidad y alta carga.
SAÚL RAMÍREZ SEIJAS
VISCOSA
